전리수소영역 발광 성운 H II Region
아래 사진에 보이는 아름다운 우주 구름은 전리수소영역이라고 불리는 발광 성운이다.
- 전리수소는 이온화된 수소라는 뜻이며, 이들에 의해 붉은색으로 표출된다.
- 전리수소영역은 다양한 모습으로 나타나고, 생긴 모양에 어울리는 이름이 붙여지는 경우가 많다. 예, 장미, 삼렬, 오메가, 타란툴라, 북아메리카, 펠리칸, 우주 절벽 등.
- 별자리 이름을 그대로 사용하기도 한다. 오리온 성운, 용골 성운.
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아기별을 품고 있는 우주 구름
전리수소영역은 아기별이 막 태어났다는 것을 알려주는 지표이다.
- 분자 구름의 밀도가 높은 곳에서 아기별이 태어난다.
- 아기별의 항성풍이 구름을 밀어 내며 거품(Bubble)을 만들고, 자외선 항성풍이 수소 원자를 이온화 시켜 붉은색의 전리수소영역이 형성된다.
- 항성풍 및 주변 상황에 따라 여러 모양으로 변화한다. 맨 위의 사진들 참조.
- 좀 더 시간이 흐르면, 신생 별들은 산개 성단으로 남게 되며, 분자 구름은 대부분 흩어지고 남아 있는 성운은 성단의 별 빛을 반사하는 반사 성운으로 우리에게 보여진다. 예, 플레이아데스 성단/성운. 이때의 성운은 파란색이다.
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전리수소영역의 분포
- 우리은하를 비롯한 나선 은하에서는 나선팔에 집중적으로 분포한다.
- 아래 왼쪽 사진은 지구 주변의 은하 모습으로 붉은색은 전리수소영역을 나타낸다.
- 오른쪽 사진은 삼각형 은하에 있는 거대 전리수소영역인 NGC 604를 나타낸다.
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대마젤란 은하의 타란툴라 성운도 거대 전리수소영역의 하나이다.
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용어 설명
천문학에서 성운이나 성간 물질의 구성 성분을 구분할 때, 로마자를 사용하여 표현한다.
- I: 중성 원소를 나타낸다. H I, O I.
- II: 전자 하나를 잃어 버려 이온화된 상태. H II.
- III: 전자 두 개를 잃은 상태. O III는 주로 초록색이나 청록색 빛을 내뿜으며, 산소 원자가 아주 뜨거운 빛이나 충격파 같은 에너지를 받으면 이렇게 이온화된다. 행성상 성운의 중심부에서 많이 관측된다.
Image Credit
- 대마젤란 은하, 유호열.
- 타란툴라 성운, ESO.
- 수리 성운, ESO.
- 삼각형 은하, 김승준.
- 삼렬 성운, Kjmiller84.
- 오메가 성운, 김도익.
- 장미 성운, Andreas Fink.